Отдел внешних церковных связей (ОВЦС)

1 июля 2009 г. Святейший Патриарх Кирилл вручает архиепископу Илариону панагию председателей ОВЦС

Образован решением Священного Синода Русской Православной Церкви от 4 апреля 1946 года и, согласно Уставу Русской Православной Церкви, является органом исполнительной власти Патриарха Московского и всея Руси и Священного Синода Русской Православной Церкви.

Структура Отдела включает:

• три секретариата: по межправославным отношениям, по межхристианским отношениям, по делам дальнего зарубежья;
• три сектора: хозяйственный, протокола, публикаций;
• две службы: юридическую, коммуникации;
• вспомогательные подразделения: архив, канцелярию, склад, машинописное бюро, экспедицию.

Статус Отдела и задачи его деятельности определяются Уставом Русской Православной Церкви, принятым Юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 2000 году, и Уставом Отдела, утвержденным Святейшим Патриархом и Священным Синодом в 1992 году, с учетом изменений, произведенных в 1999 и 2001 годах. Отдел подотчетен Святейшему Патриарху и Священному Синоду, которые ежегодно утверждают план его деятельности. Руководящими документами для Отдела являются постановления Поместных и Архиерейских Соборов Русской Православной Церкви, определения Священного Синода, указы и распоряжения Святейшего Патриарха Московского и всея Руси. Председатель Отдела и его заместители назначаются Патриархом Московским и всея Руси и Священным Синодом Русской Православной Церкви.

28 апреля 2011 г. Святейший Патриарх Кирилл, председатель ОВЦС митрополит Волоколамский Иларион и министр иностранных дел С.В.Лавров на Пасхальном приеме в Министерстве иностранных дел Российской Федерации

Задачей Отдела является реализация внешней деятельности Московского Патриархата по следующим основным направлениям: осуществление связей Русской Православной Церкви с Поместными Православными Церквами, инославными Церквами и христианскими объединениями, нехристианскими религиями, межправительственными, религиозными и общественными международными организациями; работа с соотечественниками за рубежом, помощь им в установлении и развитии регулярных контактов между соотечественниками в рассеянии и Церковью в Отечестве.

В обязанности Отдела входят также информирование Святейшего Патриарха и Священного Синода о событиях и мероприятиях, происходящих вне Русской Православной Церкви и затрагивающих ее интересы, подготовка проектов общецерковных документов и решений, затрагивающих сферу межправославных, межхристианских, межрелигиозных, международных отношений, а также решение других вопросов, находящихся в компетенции Отдела.